Por Ana Paula Silva, Cristina Soares e Jozeías Nunes
Em 1987, James Randi lançou o livro The Faith Healers, considerado o relato mais abrangente sobre supostos “curandeiros“. O livro descreve como muitos dos principais curandeiros evangélicos têm se enriquecido com a ajuda da trapaça e da fraude. Algumas das evidências de Randi vieram de ex-associados dos evangelistas.
A experiência mais notável de Randi foi o desmascaramento de Peter Popoff, um evangelista que pronunciava os nomes de pessoas na platéia e descrevia suas doenças. Popoff dizia receber essa informação de Deus, mas na verdade era obtida dos cúmplices que se misturavam com a platéia antes de cada performance.
A esposa de Popoff transmitia as informações para um diminuto receptor na orelha de Popoff. Após gravar uma das transmissões da Sra. Popoff, Randi expôs a trapaça em um programa de televisão americano. Primeiro ele apresentou uma fita de vídeo que mostrava Popoff interagindo com alguém na platéia. Então ele mostrou novamente a fita com a voz de Popoff.
Randi, considerado um mago cético, preside uma fundação educativa que leva o seu nome. A fundação é conhecida por oferecer um prêmio de US$ 1 milhão a quem demonstrar evidências de qualquer poder ou evento paranormal, sobrenatural ou oculto que cure algum enfermo
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